Retroceso de glaciares con imágenes ópticas y radáricas: Glaciar Olivares yJuncal sur

Resumen

La mayoría de los glaciares en Chile, han experimentado fuertes retrocesos y reducciones de superficie desde tiempos históricos hasta la actualidad en respuesta a cambios climáticos globales (1), El cambio climático no es el único factor, dado que tanto la intervención antrópica y/o factores naturales pueden contribuir a acelerar la disminución glaciar. Estudios y mediciones realizadas por investigadores, han revelado que los glaciares andinos de la zona central están cada vez más vulnerables a procesos de pérdida de masa y fragmentación producto del oscurecimiento del hielo y su efecto en la absorción de radiación solar fenómeno conocido como efecto de albedo. No sólo están perdiendo superficie, sino que también se están adelgazando hasta dos metros por año, cifra no menor, ya que gran parte de los glaciares de la zona central, y en particular de la Región Metropolitana, no tienen más de algunas decenas de metros de altura.

Tener conocimiento de la variación del área glaciar es fundamental para el proceso de toma de decisiones en el manejo y conservación de las reservas de agua en estado sólido y de esta manera enfrentar las potenciales crisis hídricas en la región a lo largo del tiempo.

A través de técnicas de teledetección y el uso de sistemas de Información Geográfica (SIG), se busca determinar la variación en área y volumen que han experimentado los glaciares Olivares Alfa, Beta, Gamma y Juncal Sur y a la vez calcular la velocidad actual de desplazamiento del glaciar Juncal Sur.